Kevin Wayne Durant, nato il 29 settembre 1988 a Washington D.C., è uno dei più grandi talenti che la pallacanestro abbia mai visto.
La sua storia inizia in un contesto difficile, ma la sua passione per il basket, accompagnata da un’incredibile etica del lavoro e una visione chiara del futuro, lo porta ad emergere come una delle figure più iconiche dello sport.
Sin da giovane, Durant mostra doti fisiche fuori dal comune: con i suoi 208 cm, una straordinaria agilità e una precisione al tiroeccezionale, si distingue immediatamente come un talento unico.
Kevin cresce con il sogno di entrare nella NBA, e il suo percorso inizia nei campetti di Washington D.C., dove affina le sue abilità. Durante gli anni alla National Christian Academy e alla Oak Hill Academy, la sua fama cresce rapidamente, attirando l’attenzione degli scout grazie a prestazioni straordinarie.
Tuttavia, è durante il suo anno da rookie all’Università del Texas che KD si consacra come una futura star. In quella stagione, viene eletto giocatore dell’anno da diverse organizzazioni, il che lo catapulta di diritto verso il Draft di quell’anno.
Nel 2007, viene selezionato come seconda scelta assoluta dai Seattle SuperSonics, (attualmente Oklahoma City Thunder).
Fin dall’inizio, Durant si fa notare per il suo talento naturale e per la sua capacità di adattarsi rapidamente alla NBA, infatti, alla fine della sua prima stagione, viene premiato come “Rookie of the Year”, così consolidando sempre di più la sua ascesa a superstar.
Con il trasferimento dei SuperSonics a Oklahoma City, Durant diventa il volto della nuova franchigia, i Thunder.
Con compagni del calibro di Russell Westbrook e James Harden, costruisce una delle squadre più dinamiche della lega di quel periodo, distinta soprattutto da una ottima potenza di tiro dietro l’arco e da una capacità di penetrare a canestro fuori dal comune.
KD e compagni, nella stagione 2011/2012, riescono ad arrivare alle NBA Finals dopo una stagione passata quasi tutto il tempo a capo della Western Conference.
Sfortunatamente, però, la loro contender sono i Miami Heat di LeBron James, che spazzano letteralmente via la franchigia di Oklahoma city, vincendo la serie per 4-1.
Nonostante la sconfitta, KD dimostra a tutti di essere pronto per il grande palcoscenico, con prestazioni mozzafiato e una capacità unica di trascinare la sua squadra.
Nei due anni successivi KD dimostra sempre di più di meritare di stare in NBA e di essere il frontman della sua squadra, tanto che nel 2014, arriva la consacrazione personale: Durant viene premiato come MVP della stagione regolare.
La cerimonia di premiazione di Durant rimane tutt’ora stampata nella mente di chi vi ha assistito e di chi l’ha seguita in diretta, KDpronuncia, infatti, uno dei discorsi più memorabili e toccanti della storia dell’NBA, dedicando l’onore del premio a sua madre, Wanda Durant.
Con una sincerità disarmante, descrive i sacrifici che sua madre ha fatto per lui e i suoi fratelli, sottolineando come senza di lei non sarebbe mai riuscito a diventare la persona e il giocatore che è. Le parole di Kevin, mentre si rivolge alla madre, risuonano ancora oggi:
“ We weren’t supposed to be here, you made us believe, you kept us of the street, put clothes on our backs, food on the table; when you didn’t eat, you make sure we ate, you went to sleep hungry, you sacrifice for us, you’re the real MVP ”.
Queste parole uscirono dalla bocca di Durant con la voce rotta dall’emozione, rendendo omaggio alla donna che lo ha cresciuto da sola, sostenendo il suo sogno con dedizione e amore incondizionato. Questo momento, oltre a sottolineare la sua grandezza come giocatore, ha messo in luce la sua umiltà e gratitudine come uomo.
Nel 2016, dopo anni passati a non vincere a Oklahoma City,Durant prende una delle decisioni più controverse della sua carriera, unendosi ai Golden State Warriors, reduci da una delle NBA Finals più famose della storia, che li ha visti parte lesa in un come-back da 3-1 dei Cleveland Cavaliers di LeBron James.
Questa mossa scatena critiche da ogni angolo del mondo sportivo, poiché molti lo accusano di aver scelto una strada facile verso il titolo, unendosi a una squadra già straordinariamente forte.
Tuttavia, Durant è determinato a vincere, e la scelta si rivela effettivamente vincente.
Nel 2017 e nel 2018, i Warriors conquistano due titoli NBA consecutivi, con Durant che vince il premio di Finals MVP in entrambe le occasioni.
KD si integra perfettamente nel sistema di gioco di Steve Kerr, basato su una pallacanestro collettiva e fluida. Il suo contributo è devastante: con la sua capacità di segnare da qualsiasi punto del campo, si dimostra un giocatore indispensabile per l’ecosistema di Golden State.
Anni dopo quel periodo c’è chi nella lega continua a dire: “I Pick and roll tra Curry e Durant erano infermabili, non erano una squadra normale, ma un cheat-code”
Nel 2019, i Warriors sono pronti per ripetersi ancora una volta, ed ottenere l’onore di compiere un three-peat, ma durante le NBAFinals contro i Toronto Raptors, Durant subisce la rottura del tendine d’Achille.
Questo incidente lo costringe a un lungo periodo di riabilitazione, mettendo in dubbio il futuro della sua carriera.
Tuttavia, Kevin Durant non è tipo da arrendersi.
Dopo un anno di stop, a cui si aggiungono anche delle frizioni nello spogliatoio di Golden State, KD decide di firmare con i Brooklyn Nets, una mossa che segna un nuovo capitolo della sua carriera.
Il ritorno in campo di KD è accolto con entusiasmo dai fan e dai suoi compagni di squadra.
Nonostante l’infortunio, Durant dimostra di essere ancora uno dei migliori giocatori del mondo, guidando i Nets con prestazioni straordinarie. La sua resilienza, la sua dedizione e la sua capacità di superare ogni ostacolo lo rendono una fonte d’ispirazione per molti.
Dopo il suo periodo ai Brooklyn Nets, caratterizzato da alti e bassi, prende un’altra decisione importante nella sua carriera.
Nel febbraio 2023, Durant viene scambiato ai Phoenix Suns in uno dei trasferimenti più clamorosi della stagione.
L’obiettivo di KD è chiaro: aggiungere un altro titolo NBA al suo già illustre palmarès.
Con i Suns, Durant si unisce a una squadra competitiva che include Devin Booker, Chris Paul e Deandre Ayton, formando così uno dei roster più forti della Western Conference.
L’arrivo di Durant porta nuove speranze alla franchigia, che negli ultimi anni era riuscita ad arrivare alle Finals, venendo però sconfitta dal Milwaukee Bucks di Gannis.
Nonostante qualche problema fisico che rallenta il suo debutto con la maglia dei Suns, quando finalmente scende in campo, Durant dimostra immediatamente di essere ancora uno dei giocatori più dominanti della lega. La sua versatilità e la sua capacità di segnare da ogni posizione si integrano perfettamente con il sistema di gioco della squadra.
Durante i Playoff del 2023, i Suns puntano all’anello, ma si fermano alle semifinali di Conference contro i Denver Nuggets, che vinceranno il titolo di quell’anno.
Anche se il cammino ai Suns inizia con una delusione, Kevin Durant mostra ancora una volta la sua fame di vittoria e la sua capacità di essere decisivo nei momenti importanti.
La stagione successiva, Durant torna con rinnovata determinazione, desideroso di guidare i Suns al loro primo titolo NBA. Con il nuovo allenatore Frank Vogel e una squadra rinnovata, Phoenix si conferma come una delle principali contendenti della Western Conference.
Durant continua a essere un faro di eccellenza nel gioco, con le sue prestazioni che restano di altissimo livello, confermandolo come uno dei migliori giocatori della sua generazione anche nella fase finale della sua carriera.
Con due titoli NBA, numerosi riconoscimenti individuali e un impatto globale che va oltre lo sport, Kevin Durant è una leggenda vivente.
La sua carriera è la dimostrazione di come il talento, unito al sacrificio e alla determinazione, possa portare al successo anche nei momenti più difficili. Ma oltre ai trofei e agli anelli, l’eredità più grande di Durant risiede nella sua umiltà, nella sua gratitudine e nel suo costante desiderio di migliorarsi, sia come giocatore che come persona.
In ogni intervista, in ogni momento chiave della sua carriera, Durant non dimentica mai da dove è venuto, e questo lo rende uno dei più amati e rispettati giocatori della storia.
Il suo discorso di ringraziamento come MVP del 2014 non è solo un tributo a sua madre, ma un messaggio universale: il successo è una combinazione di talento, duro lavoro e amore incondizionato.
Federico Pieretti